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Quelle ne fut pas ma surprise, en ce frimas de début d’année, lorsque sortit un nouvel album d’un groupe que je considérais plus ou moins comme mort et enterré, groupe qui avait pourtant écrit une glorieuse page du metal des années 90 et influencé d’excellents descendants.
« Mais de quel groupe parle-t-il ?
- Ben de Fear Factory, banane ! T’as pas lu le titre ?”

Les malheureux Fear Factory, après les très bons « Demanufacture » et « Obsolete », s’étaient laissé gagner par la mollesse (écoutez donc « Digimortal » si vous ne me croyez pas) avant de splitter d’avec le lead guitariste Dino Cazares pour produire sans lui d’encore plus malheureux albums (un « Archetype » qui sent l’auto-plagiat et un « Transgression » qui échappe à toute description). J’en avais déduit l’axiome suivant : c’était bien Dino Cazares qui possédait le talent, là-dedans ; axiome qui s’est vu confirmé par les prestations admirables de Dino dans ses autres groupes ces dernières années, Brujeria et Asesino en particulier.
Et là surprise ! Dino Cazares revient pour un nouvel album de Fear Factory. C’est avec un a priori positif que je me suis donc enquillé une bonne vingtaine d’écoutes de ce « Mechanize » qui se singularise de même par l’absence de Raymond Herrera derrière les futs, remplacé par le légendaire Gene Hoglan (Death, Testament, Strapping Young Lad). Les bruits qui couraient annonçaient déjà le digne successeur de « Demanufacture » (enfin). Après y avoir longuement réfléchi, il me semble que les bruits qui couraient avaient raison.
La musique développée par ce nouveau line-up respecte l’esprit initial de Fear Factory, sans aucun doute, puisqu’on retrouve les riffs si caractéristiques de Dino, ce Death Metal à la rythmique si particulière et l’alternance chant grave / chant clair si chère à Burton Bell, bien que toujours douteuse. L’esprit « industriel » n’est pas négligé, Rhys Fulber a fait son office comme toujours en disséminant ça et là les petites nappes et sound FX dont il a l’inestimable expérience. Quant aux thèmes abordées par cette musique, ils sont strictement identiques à ce qu’ils ont toujours été : récits science-fictionnels sombres, anticipation des dérives de la société à venir, opposition homme/machine… J’avoue avoir trouvé ça charmant depuis le départ, même si Burton n’a pas non plus révolutionné la SF.
Mais les compositions ont néanmoins évolué. Il y a d’abord le changement de batteur qui se fait sentir, ça tape plus, plus vite, plus varié, et ça tape foutrement bien. Les compositions sont plus complexes, moins linéaires qu’elles l’étaient jusque là. En gros, on a l’impression d’être face à un album plus mûr, plus réfléchi, sur lequel pas mal de boulot a été fait, et qui aurait dû sortir en 97-98, il aurait alors fait un véritable carton. Bon enfin, malgré les dix ans de retard, j’ai particulièrement apprécié l’écoute du très brutal Mechanize, Industrial discipline possède un refrain qui fonctionne bien, le riff de base de Oxidizer est typiquement sorti de l’esprit vicelard du gros Cazares… pas mal de bons moments qui alternent avec des refrains foireux (n’ayons pas peur des mots) comme celui du single Fear Campaign, ou encore du passage piano larmoyant de Christploitation dont l’intérêt reste encore aujourd’hui sujet à de mystérieuses élucubrations dans les milieux autorisés.
Dans l’ensemble une bonne surprise donc, vous l’aurez compris, et si vous l’aurez pas compris c’est que vous ne lûtes pas le texte ci-dessus et que vous passâtes directement à la dernière ligne, comme pour savoir la fin avant les autres, ce qui n’est pas très fair-play.

Fetit Factoney

01. Mechanize
02. Industrial Discipline
03. Fear Campaign
04. Powershifter
05. Christploitation
06. Oxidizer
07. Controlled Demolition
08. Designing The Enemy
09. Metallic Division
10. Final Exit